Poglavlje 4.—Valdenžani
Usred tame koja je pokrivala zemlju kroz dugi period papske
prevlasti, vidjelo istine nije se moglo potpuno ugasiti. U svakom
vijeku imao je Bog svojih vjernih svjedoka. To su bili ljudi koji su
vjerovali u Krista ‘kao jedinoga posrednika izme ¯du Boga i ˇcovjeka,
koji su Bibliju smatrali jedinim pravilom života i koji su svetkovali
pravu subotu. Koliko svijet duguje ovim ljudima, budu´ci naraštaji
ne´ce nikada saznati. Oni su bili žigosani kao krivovjerci, njihove
pobude lažno predstavljene, njihov karakter r ¯davo prikazan, njihovi
spisi uništavani izvrtani ili saka´ceni. Ali, ipak, oni su ostali nepo-
kolebljivi, i od naraštaja do naraštaia ˇcuvali su svoju vjeru u njenoj
ˇcistoti kao sveto naslje ¯de za budu´ca pokoljenja.
Historija Božjeg naroda za vrijeme vjekova mraka, pod rimskom
vlaš´cu, zapisana je na nebu. Ona ima malo mjesta u ljudskim za-
pisima. O postojanju Božjeg naroda nalazimomalo traga, osim u
optužbama njihovih gonitelja. Politika Rima išla je za tim da izbriše
svaki trag neslaganja s njegovom vjerom i odlukama. Ona je nasto-
jala da uništi sve što je smatrala krivovjerstvom, bilo lica ili spise.
Izraz sumnje ili jedno pitanje u pogledu autoriteta rimskih dogmi
bio je dovoljan razlog da se oduzme život bogatima ili siromašnima,
uglednima ili neuglednima. Rim je nastojao da uništi svaki izvještaj
o svojoj okrutnosti prema onima koji su drukˇcije vjerovali. Na pap-
skim saborima bilo je odluˇceno da se spale knjige i spisi koji sadrže
takve izvještaje. Prije izuma štampe bilo je malo knjiga, i one su po
svom obliku bile nezgodne za ˇcuvanje; zato pristalicama Rima nije
bilo teško da izvrše papsku odluku.
Ni jedna crkva koja se nalazila u granicama rimske vlasti nije
ostavljena da dugo uživa slobodu savjesti. ˇCim je papstvo zadobilo
prevlast odmah je pružilo ruku da uništi svakoga koji ne bi htio
[52]
da prizna njegovu vlast. Jedna za drugom crkve su se podvrgavale
njegovoj vlasti.
U Velikoj Britaniji se krš´canstvo ukorijenilo vrlo rano. Evan ¯delje
koje su Britanci primili u prvom vijeku još je bilo nepokvareno
45
